Transhumancja w dolinie Schnalstal należy do najstarszych i najbardziej spektakularnych przepędów owiec w całym regionie alpejskim i do dziś pozostaje żywą tradycją. Ten wielowiekowy sposób gospodarki pasterskiej łączy naturę, kulturę i lokalne zwyczaje w wyjątkowy sposób.
11 grudnia 2019 roku transhumancja została wpisana w Bogocie na reprezentatywną listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO, uzyskując tym samym międzynarodowe uznanie. To ważny krok dla doliny Schnalstal, gdzie tradycja ta jest nadal pielęgnowana. Już w 2011 roku została wpisana na austriacką listę dziedzictwa niematerialnego dzięki zaangażowaniu stowarzyszenia Schnals, organizacji Pro Vita Alpina, wspólnot pasterskich Niedertal i Rofenberg oraz organizacji turystycznej Schnalstal.
Przepęd owiec w Schnalstal jest wyjątkowy na skalę światową – jako jedyny prowadzi jednocześnie przez lodowiec i granicę państwową. Każdego roku w połowie czerwca pasterze prowadzą tysiące owiec z Vernagt i Kurzras przez przełęcze Niederjoch i Hochjoch na letnie pastwiska w pobliżu Vent w austriackim Ötztal. W ciągu dwóch dni pokonują do 44 kilometrów trudnego terenu ze śniegiem i skałami.
We wrześniu owce, pasterze i psy wracają do doliny. Powrót jest spokojniejszy i tradycyjnie świętowany podczas festynu pasterskiego. Transhumancja w dolinie Schnalstal to nie tylko wyjątkowe widowisko przyrodnicze, ale także ważna część dziedzictwa kulturowego Południowego Tyrolu.
Przepęd owiec w czerwcu
Już w połowie czerwca, gdy pastwiska za głównym grzbietem Alp są wolne od śniegu, rozpoczyna się „długi marsz” dla części owiec z Laas w dolinie Vinschgau. Trasa liczy ponad 44 km i obejmuje 3 200 metrów podejścia oraz 1 800 metrów zejścia. Podążając śladami pierwszych odkrywców doliny Schnalstal, stada wraz z pasterzami i psami przemierzają góry. Po noclegu w punktach zbiórki w Kurzras i Vernagt, następnego dnia o świcie rozpoczyna się przekroczenie głównego grzbietu Alp. Trasa jest wymagająca – prowadzi przez liczne pola śnieżne oraz strome żleby skalne i lodowe na przełęczach Hochjoch i Niederjoch. Po drugiej stronie doliny są łagodniejsze, jednak opady śniegu, mgła i burze mogą utrudnić zejście.
Vernagt (1 700 m) – Niederjoch (3 019 m) – Niedertalalm
Do 2 200 owiec i 300 kóz wyrusza między godziną 3:00 a 6:30 rano w czterech grupach z Vernagt, przemierza dolinę Tisental i po około 3,5 godziny dociera do schroniska Similaun na przełęczy Niederjoch. Następnie stado schodzi w kierunku Niedertalalm, mijając schronisko Martin-Busch-Hütte (2 051 m). Po kolejnych około 3 godzinach osiąga się Schäferhütte (2 134 m). Schroniska Similaun i Martin Busch są tego dnia jeszcze zamknięte.
Przepęd owiec 2026: sobota, 13 czerwca 2026 w Vernagt
Kurzras (2 011 m) – Hochjoch (2 856 m) – Rofenberg Alm
Około 1 500 owiec wyrusza z Kurzras około godziny 5:00 rano i po około 2,5 godziny dociera na przełęcz Hochjoch (ok. 5,3 km). Po krótkim odpoczynku przy schronisku Schöne Aussicht stado schodzi w kierunku Rofenberg Alm, mijając Hochjoch Hospiz (2 413 m). Zejście trwa około 2 godzin. Schronisko Schöne Aussicht jest otwarte, noclegi w Hochjoch Hospiz dostępne są na zapytanie.
Przepęd owiec 2026: sobota, 13 czerwca 2026 w Maso Corto
W przypadku złych warunków pogodowych możliwe są zmiany terminu.